Les compétences démocratiques et le comportement démocratique s'apprennent principalement par la pratique. La participation est un pilier important de la formation au comportement démocratique. Les jeunes peuvent gravir pas à pas l'échelle de l'autodétermination, voire de l'autogouvernance, en leur donnant de plus en plus de pouvoir de parole et de décision, en fonction de leur âge et de leur maturité.